Итак, прилетел в город Алис-Спрингс (Alice Springs) он же Мпарнатве (Mparntwe), который является чуть ли не Центром Австралии. Ради чего? Еще дома я увидел на обложке путеводителя необычную скальную возвышенность и задался целью обязательно посмотреть на нее. Удалось. Осмотрел Улуру, ну а по пути и скалы горы Ольга пощупал.

Интересный факт. Здесь названия городов или каких-либо достопримечательностей имеют двойное название. Первое название дано аборигенами, а второе английское.

Погулял по Алис-Спрингс немного, отведал бургеров, прошелся по сувенирным магазинам.

И вот, находясь в самом центре страны, отправился из города Алис-Спрингс в местность Айерс-Рок (Ayers Rock Resort).

Перевозчик как всегда региональный QantasLink. 

Каких-то 450 км на самолете и цель достигнута.

По прилету в Айерс-Рок поселился на две ночи в трехзвездочной гостинице Outback Pioneer Hotel and Lodge.

Отсюда до Улуру рукой подать. Поехали на автобусе.

Во время своего путешествия, особенно из самолета, я обратил внимание на то, что в Австралии как и в Казахстане немало пустынных мест иногда даже с преимущественно красным цветом почвы.

К примеру, Гора Шеркала (Львиная гора) в Мангистауской области, чуть ли не сродни монолитной скале Улуру, напоминающей спящего слона. Огромные каменные глыбы будто застыли в своем безмолвии и это только один из небольших примеров, про которых я вспомнил.

В отличие от нашей горы, австралийская имеет два названия: "Улуру", такое наименование ей дали аборигены племени Анангу, она носит его по сей день и "Аэйерс-Рок", официально называемая так до 70-х годов.

Что касается отношения людей к скале, то оно у всех разное.

Для аборигенов эта массивная глыба с красным оттенком является чуть-ли не святой, а для туристов - это оригинальная и притягательная штуковина посреди пустыни.

Люди с ученой степенью до сих пор путаются и не могут дать четкого объяснения откуда эта древняя скала вообще взялась и когда она тут образовалась. Но каков бы ни был ответ, Улуру умеет удивлять.

Скала Улуру меняет свой окрас под преломлением лучей солнца, как хамелеон. Поутру она избавляется от темного силуэта, ближе к обеду становится пурпурно-красной, а к закату обретает благородно-золотистый цвет.

Гид решил показать всем девушкам какой он крутой и заиграл аборигенскую застольную.

Что интересно, несмотря на то, что скала находится посередине пустыни здесь есть источник воды, который питает местных жителей и мелких зверюшек, добравшихся сюда на водопой. У подножия горы и в пещерах сохранились наскальные рисунки.

Длина Улуру - 3,6 км, ширина - 3 км, высота - 348 метров. Туристы экстремалы взбираются на гору за два часа. Это не про меня. Нужно быть осторожным, чтобы не сорваться со скалы.

Кстати, аборигены очень трепетно относятся к своей святыне. Они неоднократно обращались к правительству о запрете подъема на гору, но пока эту просьбу не удовлетворили.

Что меня еще удивило, так это то, что в Австралии скала Улуру является собственностью аборигенов и они как истинные предприниматели в 1985 году передали ее в аренду правительству сроком на 99 лет. Небольшой расчет пополнения их общей казны: аборигены получают сумму оплаты за аренду - 75 000 долларов ежегодно + 20 % от стоимости входного билета за каждого путешественника, остальное - государству. Кроме того, аборигены имеют небольшие чаевые за фотографирование с туристами. По-моему неплохо.

Следующим местом, которое удалось посетить стала гора Ольга, она же Маунт Ольга, она же Ката Тьюта или Ката Тжута. Гора Ольга находится примерно в 35 км от Улуру и состоит из 36 округлых скал. Ката Тьюта на языке аборигенов означает много голов. Так и есть.

Как это ни парадоксально, самую высокую гору из всего этого комплекса назвали в честь княжны Ольги, дочери российского императора Николая I. Утверждают, что она никогда не была в Австралии, но о названии горы в честь своей персоны была осведомлена. Удостоена она такой чести была благодаря знакомству мужа Карла I с другом британского исследователя Эрнстом Джиллсом, который впервые увидел эту гору.

Гора Ольга названа в честь 25-летия супружеской жизни княжны с Карлом I.

К сведению туристов, на эту гору подниматься запрещено.

Находясь в Национальном парке Австралии Улуру-Ката-Тьюта начинаешь понимать, почему эти красно-коричневые монолиты будоражат воображение и манят туристов.

Другие заметки автора о поездке в Австралию:

- Австралия. Диджериду - старейший австралийский инструмент

- Австралия, Сидней. То, что запомнилось. Часть I

- Австралия, Сидней. То, что запомнилось. Часть II

- Австралия, Мельбурн. Прогулка по центру города