В этот раз я хотел бы рассказать (а точнее, поделиться своим мнением) об одном из интереснейших направлений для путешественников - это страны Скандинавии. Насколько я заметил раньше, путешествия в страны Скандинавского полуострова не были особо раскручены у нас в стране (я говорю про Казахстан), в основном поездки в страны викингов и Санта Клауса были популярны для жителей европейской части России, а особенно у жителей Санкт-Петебурга и Карелии. И неудивительно, ведь для них путешествие к братьям-финнам (а потом и в Швецию с Норвегией) не составляет труда: небольшое расстояние до границы и упрощенная система получения визы. К сожалению, мы, жители более южных и дальних районов стран бывшего Советского Союза, не обладаем такими возможностями. Вероятно, поэтому поездки туда не были такими частыми, да и турфирмы, до недавнего времени, не сильно продвигали северное направление для наших туристов. А напрасно, ведь это страны с богатой и интересной историей и поразительно красивой природой. 

Итак, услышав раз о возможности такой поездки от семейной пары туристов из Санкт-Петербурга, я решил, что должен туда съездить. Сразу встал вопрос, какой вид путешествия для себя выбрать: самостоятельно или воспользоваться услугами турфирмы. Тут, конечно, каждый волен выбирать себе свой вариант, но я тогда выбрал услуги одной российской турфирмы (не буду называть ее, дабы это не выглядело как реклама), поскольку наши, Алматинские фирмы, предлагали очень мало вариантов и все они были достаточно недешевые. Немного остановлюсь на том, чтобы объяснить свой выбор. Поездку через туристическую фирму, я рекомендую тем, кто еще не обладает хорошей визовой историей в своем паспорте или пока неуверены в своих коммуникативных способностях в чужой стране. Что не говори, но в посольствах, где выдают визы, обычно более лояльно относятся к человеку, который едет от турфирмы или в составе группы от турфирмы. Ведь в случае, если человек нелегально останется в той стране, то посольству легче найти турфирму и предъявить претензии им. Как я уже сказал, это, на мой взгляд, более удобно, для тех кто еще не "засветился" в странах Шенгена. Впрочем, "...каждый выбирает для себя: женщину, религию, дорогу..." :-). Итак, я выбрал экскурсионный автобусный тур стартующий из Санкт-Петербурга на 9 дней. Меня подкупила цена (согласитесь, 9 дней за 650 евро это не так дорого) и возможность получить информацию от живого гида. Сюда еще плюсуется стоимость дороги до Питера, но это уже частности. Правда, тут присутствует своя тонкость: вопросы связанные в получением визы пришлось решать самим, поскольку фирма была российская, а визу надо получать в стране своего проживания (по крайней мере, так мне сказали), то есть документы по туру фирма нам выслала, а остальные бумаги пришлось собирать и относить в посольство самим. 

Наша поездка проходила через четыре страны: Финляндию, Швецию, Норвегию и Данию и соответственно первой на пути была Финляндия. Если у вас билет прямо до Петербурга, то стартуете вместе с группой на автобусе, а если вам удобнее ехать через Москву, то оттуда ходит прямой поезд до Хельсинки, где вы можете присоединиться к основной группе (если, конечно, заранее об этом договориться с организаторами). У меня был как раз второй вариант.

Вообще-то как говорят гиды, финнов нельзя назвать скандинавами, поскольку они относятся к другой группе, и в данном путешествии эта страна играла роль транзитной зоны по пути к шведам и норвежцам. Это не говорит о том, что там нечего смотреть, Финляндия - популярное место для российских туристов, особенно, в зимнее время. Так что поехать в страну, где живет Санта Клаус тоже интересно. В процессе поездки по городу Хельсинки нам удалось посмотреть Сенатскую площадь с Кафедральным Собором, который, как многие говорят, является одной из главных достопримечательностей Хельсинки, да всей Финляндии, наверное. Говорят, что строительство этого храма начали еще при царе Николае I и поэтому первоначально его называли Николаевским.

Там же на площади стоит памятник русскому царю Александру II, который дал финнам автономию в управлении. Как рассказывала наш гид, финны очень уважали его за это. Кроме того нам показали мемориал Сибелиуса (известный финский композитор) и Храм в скале (правда это было уже когда ехали обратно). Как говорили мои друзья, которые сейчас живут в Финляндии, там еще много мест которые стоит посетить и страна заслуживает отдельной поездки туда.

Следующим пунктом после Хельсинки был город-порт Турку, через который большинство туристов попадают в соседнюю Швецию. По дороге нам рассказывали про маршала Маннергейма, героя Финляндии, который очень много сделал для  обороны своей страны. Оказалось, что в молодости он учился в Петербурге и служил в русской армии. Несмотря на то, что он был союзником Гитлера во Второй мировой войне, его войска не участвовали во вторжении на территорию Советского Союза, и как военноначальник он был уважаем среди советских военных.

Вечером в Турку нас посадили на паром, который к утру должен был доставить нас в Стокгольм. По моим детским представлениям "паром" - это простое плавательное средство для переправы через небольшие водные преграды. И я был немало удивлен увидев их "паром" - фактически полноценный океанский лайнер с 10 уровнями и немаленькими размерами. Туда загнали автобусы с такими же туристами как мы и распределили по каютам. Это было судно компании "Викинг Лайн", одной из крупных морских компаний осуществляющих перевозки по Балтике. И честно сказать, на меня, неискушенного в таких путешествиях человека, оно произвело впечатление. Кроме достаточно комфортных кают, на корабле было два уровня полностью оборудованных для отдыха туристов: большой ресторан, несколько баров (возле некоторых из них играла живая музыка и пели артисты), детская площадка, компьютерный зал с интернетом и огороженная танцплощадка с баром, где вечером допоздна были танцы и живая музыка. И главное, в процессе этого плавания я почти не чувствовал укачивания на корабле, такой он был массивный. В общем, перемещаясь из одной страны в другую на таком пароме (это было три раза за поездку), я, как говорится, "чувствовал себя человеком" :-).

Прибыв рано утром в Стокгольм, мы сразу начали экскурсию по городу. Это было достаточно удачно, поскольку люди, живущие в этом городе еще не вышли из домов и не было толчеи на улицах. Как большинство старых городов, Стокгольм имеет много узких мощеных булыжником улиц и транспорта, который бы там ездил, немного. Для нас, жителей современных мегаполисов с асфальтовыми проспектами, такие улочки кажутся чем-то спокойным и умиротворенным, особенно при отсутствии большого количества людей.

Как столица некогда мощного шведского королевства, Стокгольм имеет много интересных исторических мест, связанных как со временами диких и пугающих викингов, так и со временем 17-18 веков, когда Королевство Швеция была на пике развития. Посещая город на один день, трудно посмотреть все, ведь в Стокгольме много музеев и знаковых мест, которые известны всему миру или те, которые знают только местные жители и некоторые гиды. Это я к тому, что для осмотра достопримечательностей столицы Швеции нужно останавливаться там дня на четыре (чтобы без спешки посмотреть на все интересности).

Гуляя по улочкам Стокгольма, вы увидете много магазинчиков для туристов, где можно закупиться сувенирчиками (понятно, что где более известные места, там и дороже цены) от более традиционных и банальных (магнитики, блюдца с национальной символикой, флажки) до чисто национальных поделок в стиле handmade. Из недорогих сувениров туристам предлагают кукол или небольшие панно с викингами и такими известными национальными персонажами как Пеппи Длинный Чулок и Карлсон :-). Кстати, наш гид рассказала, что несмотря на всемирную известность "Карлсона, который живет на крыше", шведы не очень любят этого персонажа, т.к. считают его воплощением непослушания, безалаберности и плохого примера для детей. Пеппи, вроде как, повезло больше, хотя для меня она тоже не является примером образцового ребенка. :-). В общем, если вы захотите привезти из Швеции что-нибудь для своего чада, то можете подарить ему настоящего шведского Карлсона.

Из мест, в которых мне удалось побывать и которые я рекомендую посетить, можно выделить набережную Стокгольма.

Оттуда открывается красивый вид на город с другой стороны бухты и вид на известную городскую Ратушу, где вручаются премии Нобеля выдающимся ученым мира. В связи с этим именем можно посетить Музей Альфреда Нобеля, который находится не так далеко и рассказывает о жизненном пути этого великого человека, а также тех, кто удостоился его Премии. Кроме того, на набережной, особенно в туристический сезон, когда на улице тепло, периодически проводят костюмированные постановки из жизни древних шведов. Правда, без знания шведского языка будет затруднительно что-то понять, но хотя бы посмотреть можно.

Если погода не пасмурная, то рекомендую погулять на набережной под вечер, когда солнце заходит и все вокруг приобретает красивый и таинственный вид (правда, лучше при этом иметь что-нибудь для утепления, т.к. там всегда ощущается ветерок с моря). Практически обязательным является посещение Музея Одного Корабля, так называемый Музей Васа (или "Ваза", кто как говорит). Главным экспонатом данного музея является огромный, по тем временам, военный парусник (его название, по-моему, было "Густав Васа", в честь одного из королей). По легенде шведский король (не помню, кто именно) решил построить самый большой корабль, дабы подчеркнуть превосходство Швеции на море, но по иронии судьбы или по вине проектировщиков (или кривых рук строителей) этот корабль окончил свой путь практически так и не начав.

После того как его спустили на воду, он проплыл около пятисот метров и затонул. Там он лежал около 300 лет, пока современным людям не удалось его поднять и вытащить на берег. Вокруг него возвели стены и крышу и получился музей корабля на суши. Внутри находится все, что касалось этого корабля и можно даже походить внутри самого парусника (куда пустят смотрители, конечно). Следующим пунктом, где стараются побывать туристы - это Королевский дворец в Стокгольме. Сейчас он продолжает выполнять роль резиденции королевской семьи, а также для правительственных мероприятий. Даже если вы не попадете внутрь, у вас есть шанс оценить дворец снаружи и сфотографироваться рядом с королевским гвардейцем или понаблюдать процесс смены гвардейского караула.

Вообще, короли Швеции не скупились на постройку дворцов и замков для себя, поэтому недалеко от Стокгольма можно посетить еще несколько королевских замков. Одним из них является Грипсхольм, один из самых старых замков Швеции, который также был резиденцией шведского монарха. Сам замок находится на берегу красивого озера и если вы располагаете временем и свободой передвижения, то можно получить очень хорошие фотоснимки. Этот замок практически всегда включают в экскурсионную программу многие турфирмы. Говорят, что там есть хорошая картинная галерея, но поскольку мы ехали мимо него на автобусе, то времени на то, чтобы зайти внутрь не было :-(.

Вообще, и Швецию и Финляндию можно назвать страной озер, поскольку здесь присутствует достаточно много больших и не очень больших озерных водоемов. Так что любители пейзажей могут здесь найти для себя очень красивые места для фотографий и просто релаксации. Поскольку Швеция уже давно является страной христианской религии, то здесь вы можете увидеть достаточно храмов и церквей. Одним из впечатляющих строений этого типа является Храм на Рыцарском острове, он считается одной из визитных карточек Стокгольма.

Впрочем, Стокгольм заслуживает того, чтобы, не вдаваясь в исторические моменты шведской нации, просто погулять по его улочкам и площадям, тем более в теплый сезон там проводятся различные мероприятия по вечерам. Так, например, мы случайно попали на выступление военного оркестра возле музея Нобеля и если бы наш гид не торопила нас (автобус должен был уже отъезжать в гостиницу где-то за городом), мы бы стояли и слушали его еще долго.

Но время в новых местах проходит быстро и пришел черед перемещаться в соседнюю страну, страну Фьордов и древних северных викингов. Но об этом в следующий раз.

Продолжение следует... :-)