Другой известный город этой страны - Краков, который также был долгое время столицей и местом проживания местных королей. Как и  большинство старинных городов, сейчас он состоит из современной части, где находятся офисы и живут люди, и Старого Города - исторической части Кракова. Поскольку  мы были там не очень долгое время, наш интерес ограничился осмотром Старой части. 

Флорианская башня (вход в Старый город)

Для тех, кто прибывает в Краков на поезде, очень удобным является то, что до Старого города можно дойти от вокзала минут за 15, т.е. он находится совсем рядом. Флорианские ворота старой крепости проведут нас через арку с башней, на которой расположена фигура Св. Флориана, который поливает город водой, защищая его от пожара. Правда, я сначала подумал, что это изображение трубача, стоящего на крепостной стене. Согласно легенде (ну, какой же древний город обходится без нее :-)), во времена одного из средневековых нашествий сигнальный трубач на стене увидев ночью подходящих к стенам врагов, решил поднять тревогу. Он начал играть, но враги были уже близко и не успев проиграть третий раз он был сражен стрелой. Нападение было отбито и сейчас по вечерам (по крайней мере, в теплое время года) в определенное время (говорят, что каждый час, но я так часто не слышал) в старом городе имитируется этол сигнал тревоги трубача, который обрывается на третьем проигрыше.

Недалеко от главных ворот, как  и положено, располагаются представители различных фирмочек, которые предлагают услуги экскурсий по городу. Там можно найти предложения по пешеходной прогулке, а можно арендовать небольшой автокар с гидом-водителем. Цена, конечно, повыше, но если вам дороже ноги (долго ходить по булыжным мостовым немного утомительно) и хочется услышать историю городских мест, то это очень неплохой вариант (который мы и выбрали :-)). Правда, здесь есть один момент: часто водителями-гидами там подрабатывают молодые люди из разных стран и не всегда обладают талантом рассказчика, поэтому некоторые такие машинки  ограничиваются, тем, что предлагают аудиогид на нужном вам языке. Если же вас интересует более профессиональный рассказ, то придется немного поискать нужный вам вариант или даже, подождать когда нужный гид освободится. Все-таки русскоязычных туристов там бывает много. 

Главная (Рыночная) площадь старого Кракова

Самое посещаемое место в Старом Кракове, конечно, Главная Площадь, где расположен Мариацкий Костел (храм Девы Марии), Городская Ратуша и Сукница (или Сукенница, кто как услышит) - что-то вроде центрального базара Кракова, где раньше располагались суконные ряды, да и вообще, здесь размещались ремесленники и торговцы. Ведь поэтому эту площадь называли (да и называют сейчас) Рыночной. Само здание Сукенницы не раз модернизировали и перестраивали и сейчас оно выглядит вполне респектабельно. Здесь, под крышей, как и положено по традиции, сейчас располагаются торговцы, которые сейчас торгуют не материалом, а сувенирами, как более популярной продукцией :-). Здесь же располагаются несколько кафешек, где приезжие гости могут потрапезничать. Так что если вам нужны будут сувениры из Кракова, то здесь, в Сукеннице, есть из чего выбрать. Но как я уже несколько раз упоминал, чем ближе магазины к популярным туристическим местам, тем дороже могут быть цены :-). Тут же расположена Городская Ратуша, ну какой средневековый город обходился без нее, с  большими часами-курантами, которые исправно отстукивают время старого города. Также одним из популярных мест является храм Девы Марии или Мариацкий костел. Необычная ассиметричная архитектура, внутреннее оформление и то, что костел является действующим, привлекает много туристов к этой достопримечательности Старого Кракова. Если у вас будет время посетите эту церковь, думаю, вам понравится. Рядом с Храмом на площади вы также увидите памятник еще одному великому сыну польского народа - Адаму Мицкевичу, памятники которому стоят не только в Кракове, но и во многих городах Польши.

Сукенница. Бывшие торговые ряды Кракова

Вообще же, в Кракове достаточно много объектов связанных с религией, причем достаточно старых (как я уже упоминал, поляки всегда считались очень религиозными католиками, хотя я бы не назвал их фанатиками религии). На относительно небольшом расстоянии от Площади путешественники могут увидеть еще один крупный собор Кракова, Костел Св.Петра и Павла перед которым лежит небольшая мощеная булыжником площадь, на которой расположен памятник Петру Скарге, сыгравшему важную роль в постройке храма, он считается одним из его главных основателей.

Рыночная площадь. Мариацкий костел.

Храм Св.Петра и Павла

Продолжив прогулку по старому городу вы также сможете увидеть два больших старых монастыря: Доминиканский монастырь  и монастырь монахов - францисканцев. Пройдя по улице Францисканцев  (боюсь соврать, но кажется так она называлась), мы попадем ко Дворцу епископа, куда можно зайти пешком (на машине нельзя). Даже не входя внутрь здания, уже чувствуешь дух успокоенности и торжественности. Здесь вы опять "встретитесь" с Иоанном Павлом II, который уже будучи Папой, все равно часто приезжал сюда.

Епископский дворец

Во дворике Епископского дворца

Памятник Иоанну Павлу Второму на территории Дворца

Еще одним знаковым местом в Кракове является Вавель - королевский замок, где восседали на троне правители старой Польши. Говорят, что внутри это очень интересное сооружение с не менее интересным содержимым, но, к сожалению, наше пребывание там было очень коротким и увидеть это наследие польских королей удалось только снаружи. Но если у вас будет достаточно времени на исследование этого города, то думаю, вы не пожалеете о посещении этого места. Надеюсь, что если мне удастся снова побывать в Кракове, то я все-таки посещу дворец.

Королевский замок Вавель

Следует также отметить, что кроме католической веры в Кракове немалое место занимают и еврейские храмы. Так внутри старого города вы встретите несколько синагог, которые были построены здесь уже давно и принимали польских евреев с давних времен. Часть из них до сих пор действует.

Старая Сигагога в Кракове (считается самой старой в Польше) 

Что касается темы евреев в Польше, то Краков был одним из крупных мест их проживания и как известно в годы Второй Мировой войны они сильно пострадали от холокоста. Поэтому еще одним из исторических мест Старого Кракова является бывшее еврейское гетто, место, куда фашисты сгоняли местых евреев. Там почти все сохранилось так как и было, стены, фабрика Шиндлера, площадь и говорили что, вроде как там снимали фильм "Список Шиндлера". Одним из необычных мест Казимеша (так называют территорию бывшего гетто, еврейского квартала) мне показалась местная площадь. В частности, то, что по достаточно большой территории площади расположены скульптуры обыкновенных стульев, причем, как будто они идут рядами куда-то. Выяснить что же за идея у такой скульптурной группы, мне не удалось. Парень-водитель-гид, который сопровождал нас на каре, рассказал, что по одной из версий эти "стулья" являются памятниками заключенных евреев проходивших здесь.

Площадь"Стульев"

Вроде бы, когда фашисты переселяли евреев в гетто (или уводили куда-то для уничтожения, не помню точно) они, среди немногих вещей разрешали взять с собой один стул, и когда заключенные уставали, они вместе ставили стулья и отдыхали перед следующим этапом, не зная, куда их ведут и как долго это будет продолжаться. Скажем прямо, такая версия звучит не очень правдоподобно и нереально, но ничего другого я тогда не услышал. Может быть, кто-то знает другую историю об этих "стульях"? Рад  буду услышать. :-)

После прогулок по Старому городу большинство туристов возвращается на Рыночную площадь, поскольку главный выход в город находится недалеко и кроме того, в вечернее время там можно попасть на какие-нибудь уличные представления и посидеть в прохладе вечера в кафешке. Вечерняя иллюминация и подсветка старинных зданий тоже оставляет приятные воспоминания.

Вечерняя Рыночная площадь

Вечерняя Рыночная площадь

В общем, Краков, достаточно интересный город, который хранит в себе воспоминания разных эпох польской истории от средневековых королей до недавней истории "социалистического" периода. Если будете там, то уделите этому городу дня три. Думаю, этого будет достаточно.  

Удачных путешествий!