В знаменательный для Италии год  мне с другом довелось увидеть старт веломногодневки  Джиро д’Италия – настоящий праздник для всех  любителей велоспорта. 

В 2011 году веломногодневка проходила в год национального праздника Италии. Итальянская республика праздновала 150-летие  со дня основания 17 марта 1861 года, когда отдельные княжества объединились под руководство графа Камилло Кавура. Первым королем объединенной Италии стал Виктор Эммануил II, а первой столицей – город Турин. Именно в Турине в 1860 году состоялось первое заседание итальянского парламента.

Когда король хотел отдохнуть от городской суеты, поохотиться и поразвлечься, он отправлялся в летнюю загородную резиденцию Савойского дома  - “Венария Реале” - “итальянский Версаль”.

Масштаб королевской резиденции с красивым парком и небольшим озером, создающим иллюзию бесконечности, поражает воображение. Резиденция (дворец и парк) расположилась на территории в 80 гектаров.

До начала первого этапа Джиро мы с другом обошли весь дворцовый комплекс, поразивший нас своей монументальностью. Здесь, как и в Турине, чувствуется влияние Франции.

Строительство королевского дворца, начатое в 1658 году, доверили итальянскому архитектору Амедео ди Кастелламонте. Стиль итальянского барокко придает дворцу особый шарм, стремящийся к величию и торжественности.

Именно отсюда в честь 150-летия объединения Италии стартовал первый этап Джиро д’Италия 2011, начиная с загородной дворцовой резиденции Савойских монархов "Венария Реале" с финишом на вокзале "Порта Нуова" в Турине.

На всем протяжении подготовки к старту велокоманд над нами и дворцовым комплексом зависали несколько вертолетов, что создавало немало шума и ощущения важности события.

Повсюду была видна реклама известной спортивной газеты "La Gazzetta dello Sport" - основателя и  ведущего спонсора веломногодневки Giro d'Italia.

Вокруг все ждут начала командной разделки на время, мимо нас проходят французские туристы, специально приехавшие сюда, как на праздник.

Наконец-то официальные лица открывают сегодняшний этап радостной речью!

В это время команды проводили последние приготовления перед гонкой. Особое внимание уделялось проверке экипировки. Ведь, для того, чтобы уменьшить сопротивление воздуха, профессиональные гонщики, как тот, что на фото ниже из французской команды AG2R La Mondiale, одевают специальные каплевидные шлемы, с вытянутой задней частью, которая прижимается к спине во время гонки и позволяет избежать воздушных  завихрений под шлемом.

Гонщик также одевает специальный плотно-облегающий комбинезон. А самое главное отличие разделки на время от обычного этапа - это велосипед, обладающий более высокой передачей и рамой аэродинамического строения. Руль располагается так, чтобы гонщик мог положить на него локти, согнуться в стрелу, стремясь держать спину параллельно дороге.

До официального старта разделки состоялся торжественный заезд местных команд!

Первой официально стартовавшей командой стала бельгийская Omega Pharma-Lotto. В это время наша казахстанская команда "Астана" проводила генеральные приготовления. За день до этого на площади Кастелло в Турине состоялась официальная презентация всех команд, участников Джиро д’Италия 2011.

Последние приготовления гонщиков перед командной гонкой на время!

Настроились и

Поехали!

Наша команда направилась в сторону Турина, где находился финиш первого этапа, протяженностью в 19.3 км. 

Немного отвлекаясь от гонки, хотел бы отметить, что на протяжении всего мероприятия открытия велогонки нам часто встречались мужчины в альпийских головных уборах. Местные жители рассказали нам, что это ветераны, элитные альпийские стрелки - Alpini, изначально сформированные для защиты горной границы на севере Италии от Франции и Австрии. И по сей день молодые военнослужащие стремятся попасть в эти особые части итальянской армии.

Посмотрев начало гонки, мы поспешили к финишу этапа в Турине.

Результаты гонки оказались довольно плотными. По итогам первого этапа Pro Team Astana заняла 17 место, ну а первое место в командной разделке досталось американской команде HTC-Highroad.

Вот так мы побывали в королевской резиденции "Венария Реале" и увидели первый этап веломногодневки Giro d'Italia: Venaria Reale - Torino, ощутив настоящий праздник от увиденного!

По истечении нескольких недель велогонки, Pro Team Astana заняла первое место в общекомандном зачете и стала лучшей командой всей многодневки, торжественно завершив Джиро д'Италия 2011 в Милане! В течение  церемонии награждения команды, на центральной площади города piazza del Duomo звучал Казахстанский гимн!

Ну а первое место на тот момент в одиночной генеральной классификации взял бывший гонщик Pro Team Astana - Альберто Контадор, выступавший за команду Saxo Bank и завоевавший свой второй титул на Джиро д'Италия.