Чехия и Словакия – две части некогда одной страны (люди старшего поколения помнят ее как Чехословакию), а ныне независимые, но тем не менее, связанные общей историей и долгой дружбой. Для любителей путешествий рекомендую посетить обе страны, так как каждая из них обладает своим шармом. Причем, желательно оставить на Чехию не меньше недели (если вы планируете посмотреть разные уголки этой страны, а не только Прагу), на Словакию можно чуть поменьше, хотя это не делает ее менее интересной.  Чехия является сейчас более развитой в плане международного туризма и это не случайно, ведь, во-первых, она лежит на пересечении путей проходящих через Европу, как с юга на север, так с востока на запад (следовательно,  очень удобна для тех кто поставил цель проехаться по странам шенгенской зоны), а во-вторых в ней можно увидеть много исторических мест средневековой Европы, в-третьих … Впрочем, причин посетить эту интереснейшую страну можно найти много и каждый увидит там что-то, что запомнится ему на всю жизнь.

1. Прага. Вид на Прагу из Пражского Града

Сейчас многие турфирмы предлагают поездки в Чехию, кто-то выбирает экскурсионную программу, а кто-то едет специально в Карловы Вары – всемирно известный лечебный курорт. Справедливости ради, напоминаю, что кроме этого местечка в том же районе западной Чехии есть Марианские и Франтишковы Лазне каждый из которых имеет свое направление как лечебницы. Конечно, первой точкой куда стремятся все туристы – это Прага. Город, в котором присутствует дух средневековья, но при этом тут же рядом современная суматошная жизнь. Большинство «туристических» мест находится в «старом» городе – это и всем известная Староместская площадь с Собором Девы Марии перед Тыном и известными астрономическими часами Орлой. Здесь же рядом Храм Святого Миколаша (Николая-Чудотворца) и визитная карточка Праги – Карлов Мост.

2. Прага. Вид на Влтаву, Пражский град и Карлов мост

3. Прага. Староместная площадь. Собор Девы Марии перед тыном

4. Прага. Астрономические часы Орлой

Считается, что быть в Праге и не посетить это старинное сооружение – моральное преступление ;-). Возможно, поэтому там почти всегда очень много туристов. Так что если вы хотите сфотографировать Карлов мост без снующих  на нем людей, то это лучше всего делать рано утром, когда большинство туристов (да и местных жителей) еще спят, но уже светло.

5. Прага. Вид на Карлов мост

Как я уже сказал, интересных мест в этом историческом и просто красивом городе очень много. Это и Пражский Град с его собором Святого Вита, и район Градчаны откуда можно выйти на холм Петержин, где со старой телебашни открывается прекрасная панорама города с видом на Влтаву, Старый город и район Мала Страна.

6. Прага. Собор Св.Вита (фрагмент) 

Желающие оценить романтизм Праги могут прогуляться по вечерним садам Пражского града и саду Вальдштейна, кто-то предпочтет расслабленные посиделки в одном из многочисленных кафе с кружкой знаменитого чешского пива (сортов очень много, поэтому можно попробовать разные). А кто-то посетит светомузыкальное представление на Кржижиковых фонтанах, где шум воды переплетаясь со светом разноцветных прожекторов и чудесной музыкой переносит в волшебный мир. И хотя многие могут сказать, что такие шоу есть и в других городах мира, но мое мнение – это стоит посетить, тем более, что цена не такая высокая – около 220 чешских крон. В общем, кто окажется в этом чудесном городе, рекомендую сходить туда хотя бы раз (а для любителей, можно и не раз, поскольку в разные дни проигрываются разные композиции, где могут быть песни шестидесятых или танцевальные номера из «Кармен», или многое другое). Также вечерний досуг в Праге может быть дополнен посещением различных летних концертов, которые проводятся в разных соборах, концертных залах и даже во внутренних дворах старых архитектурных комплексов почти каждый вечер.

7. Прага. Представление на Кржижиковых фонтанах

Но как я уже сказал, Чехия – это не только Прага. Из столицы Чехии можно выезжать на экскурсии в различные не очень крупные, но интересные исторические места и города. Каждый из них имеет свою изюминку и выбор, что посмотреть в течение отпуска иногда становится  нелегким решением. Таким городом, например, является Кутна Гора (центр производства серебра и серебряных монет средневековья не только в Чехии, но и соседних территорий) с ее Собором Святой Варвары и необычной и жутковатой Костянницей (склеп, оформленный изделиями из человеческих костей).

8. Кутна Гора. "Костянница"

Многих туристов привлекают достопримечательности городка Чешский Крумлов, где большая часть города не изменялась еще с 16 века. Здесь  действительно видишь, как люди жили задолго до нас. Здесь же стоит посетить и одноименный замок, принадлежавший некогда роду Рожмберков, одному из наиболее могущественных родов в Чехии. Однако стоит заметить, что данная достопримечательность находится в Южной Чехии и требуется проехать приличное расстояние чтобы попасть из Праги в это место.

9. Чешский Крумлов. Улица, ведущая к Замку

10. Вид на Чешский Крумлов из Замка

Интересным выбором для путешественников также является моравское направление. Посещение таких городов как Оломоуц и Брно тоже рекомендуется, поскольку оба в свое время являлись крупными административными центрами и сохранили свой шарм и сегодня. Так Брно – является вторым по величине городом Чехии и в свое время  был самым значимым административным и военным городом Моравии и Богемии (потом Прага перехватила этот статус). Здесь достаточно много старых соборов и костелов, что указывает на значимость города как религиозного центра. Стоит посмотреть такие достопримечательности как Собор Св. Петра и Павла, Собор вознесения Девы Марии, костелы Св. Томаша, Св. Якуба, Красный костел и многие другие. Также, на мой взгляд, стоит заглянуть в крепость Шпильберг, которая кроме военно-оборонительных целей служила когда-то как крупная тюрьма (так что желающие почувствовать себя заключенными в старых казематах имеют такой шанс). Оттуда, поскольку крепость стоит на холме, открывается красивый вид на город.

11. Брно. Площадь Свободы.и Чумная колонна

12. Вид на Брно и Собор Св.Петра и Павла из крепости Шпильберк

13. Брно. Базилика вознесения Девы Марии

Еще одной популярной точкой посещения туристами является Моравский Крас – комплекс карстовых пещер, где можно увидеть красивые, созданные самой природой скульптуры из сталактитов и сталагмитов, а заодно и укрыться от летней жары под многометровой толщей скальных пород J. Причем для того, чтобы посмотреть это творение природы (ну и частично, людей) не нужно быть профессиональным спелеологом. Сейчас созданы специальные маршруты с дорожками и подсветкой, которые позволяют всем желающим побывать в пещерах и проплыть в лодке по подземной реке Пункве. Попасть туда самостоятельно можно из Брно, поскольку это место находится относительно недалеко от города (правда, сначала нужно разработать транспортный план, поскольку прямого регулярного рейса туда нет, по крайней мере, не было когда я там был). Однако большинство турфирм организуют поездки в Моравский Крас из Праги, а не из Брно, так что если вы хотите переложить заботы по организации этой поездки на них, то планируйте поездку из Праги и на весь день.

14. Моравские пещеры

Для желающих продолжить свой путь из Брно на юг следующим пунктом может быть Братислава – столица нынешней Словакии. Этот город, возможно, не такой большой и наполненный достопримечательностями как его «старшая сестра» Прага, но некоторым туристам он нравится больше. Говорят, что в нем ощущается какое-то спокойствие и меньше суматохи от приезжих туристов. Я бы рекомендовал посетить Старый город, пройтись вдоль Дуная и посмотреть на него с Нового моста (а для тех, кто готов немного потратиться нужно подняться на обзорную башню с рестораном на этом мосту).

15. Братислава. Новый Мост через Дунай

Для желающих подойти к этому вопросу более экономно, советую сразу подняться в Братиславский Град, старый крепостной комплекс-замок. Оттуда, со стен крепости, вы сможете увидеть панораму города и оценить, куда вы сможете направить свои стопы потом.

16. Братислава. Вид на город и Братиславский Град

Рекомендую именно подняться туда пешком, по старым улочкам, от Нового моста. Во-первых, это не так далеко, и во-вторых, по пути можно увидеть много небольших, но интересных моментов этого города. Пройдя по аллее от Нового моста и «Чумного столба» до Братиславского театра, вы можете посмотреть на художественные выставки, которые нередко здесь устраивают, а также закупить себе сувениров на память.

Одним из любимых мест горожан и туристов является Старая Площадь (по-моему, раньше ее называли Рыночной).

17. Братислава. Старая Рыночная площадь

Здесь можно посидеть на скамейках перед фонтаном Роланда, полюбоваться на забавные литые скульптуры, например, такие известные, как «Французский солдат», «подслушивающий» разговор сидящих на скамейке, «сантехник», «фотограф-папарацци». Здесь же можно увидеть Старую городскую Ратушу и посетить музей города в этом же здании. Вообще, в Братиславе достаточно много небольших музеев. Я был удивлен, когда прохаживаясь вечером по улицам Братиславы, я обнаружил возле одного из старых домов большую (в два человеческих роста) статую Сталина. Как рассказала мне девушка Зюзанна, которая любезно провела нас по Старому городу, здесь находится Словацкая национальная галерея и там есть экспозиция социалистического реализма. Вообще, что не говори, приятный город и такие же люди в нем. Кроме  столицы, Словакия также привлекает своими пещерами и горами. Любители активного отдыха приезжают в Татры как для зимнего отдыха, так и просто отдохнуть от засилия современной урбанизации. Как и большинство стран этого европейского региона, Словакия не очень большая по территории, что позволяет ездить по разным ее точкам, не затрачивая много времени на переезды. Поэтому она хорошо подходит людям, которые легки на подъем и предпочитают познавать мир самостоятельно.